มีรายงานว่าเป้าหมายของ Facebook คือการทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจในการแสดงออกและเพิ่มคุณภาพของเนื้อหาที่พวกเขาแบ่งปัน นอกจากนี้ยังมีการกล่าวอ้างเกี่ยวกับการปรับปรุงความไม่ปลอดภัยของผู้ใช้เมื่อโพสต์ การรับรู้ถึงเสรีภาพในการแสดงออก และการหลีกเลี่ยงความคิดแบบฝูงสัตว์ ในปี 2549 นักวิจัยชาวสหรัฐฯ Matthew Salganik, Peter Dodds และ Duncan Watts ออกเดินทางเพื่อสำรวจความเชื่อมโยงที่น่าสนใจระหว่างคุณภาพและความนิยมที่สังเกตได้ในตลาดวัฒนธรรม
พวกเขาสร้างการทดลอง MusicLab ซึ่งผู้ใช้จะได้รับตัวเลือกเพลง
จากวงดนตรีที่ไม่รู้จัก ผู้ใช้จะฟังออนไลน์และสามารถเลือกดาวน์โหลดเพลงที่ชอบได้ ผู้ใช้ถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม สำหรับกลุ่มหนึ่ง เพลงจะแสดงแบบสุ่มโดยไม่มีข้อมูลอื่น สำหรับอีกกลุ่ม เพลงจะถูกจัดลำดับตามสัญญาณโซเชียล – จำนวนครั้งที่แต่ละเพลงถูกดาวน์โหลด – และตัวเลขนี้แสดงอยู่ข้างๆ
จำนวนการดาวน์โหลดเพลงเป็นตัววัดความนิยม คล้ายกับจำนวนไลค์สำหรับโพสต์บน Facebook
ผลลัพธ์ที่ได้น่าทึ่ง: เมื่อแสดงจำนวนการดาวน์โหลด ตลาดเพลงจะพัฒนาไม่เท่ากันอย่างมาก (เพลงหนึ่งจะได้รับความนิยมมากกว่าเพลงอื่นๆ ทั้งหมด) และคาดเดาไม่ได้ (เพลงที่ชนะจะไม่เหมือนกันหากทำการทดลอง ซ้ำ)
จากผลลัพธ์เหล่านี้นักวิจัยชาวออสเตรเลียได้เสนอโมเดลแรก (ขนานนามว่าโมเดล MusicLab) เพื่ออธิบายว่าเนื้อหากลายเป็นที่นิยมในตลาดวัฒนธรรมได้อย่างไร เหตุใดบางสิ่งจึงได้รับความนิยมทั้งหมด แต่ส่วนใหญ่กลับไม่ทำอะไรเลย และ (ที่สำคัญที่สุดสำหรับเรา) ทำไมการแสดง จำนวนการดาวน์โหลดเป็นอันตรายมาก
พวกเขาตั้งทฤษฎีว่าการบริโภคผลิตภัณฑ์ออนไลน์ (เช่น เพลง) เป็นกระบวนการสองขั้นตอน: ขั้นแรกให้ผู้ใช้คลิกที่ผลิตภัณฑ์นั้นตามความน่าดึงดูด จากนั้นผู้ใช้จะดาวน์โหลดผลิตภัณฑ์นั้นตามคุณภาพของผลิตภัณฑ์
ผลปรากฎว่า ความน่าสนใจของเพลงขึ้นอยู่กับความนิยมในปัจจุบันเป็นส่วนใหญ่ ถ้าคนอื่นชอบอะไร เรามักจะคิดว่ามันคุ้มค่าที่จะดู ดังนั้นความถี่ที่เพลงจะถูกดาวน์โหลดในอนาคตขึ้นอยู่กับความน่าดึงดูดใจในปัจจุบัน ซึ่งจะขึ้นอยู่กับจำนวนการดาวน์โหลดในปัจจุบันด้วย สิ่งนี้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ทราบกันดีว่าความนิยมในอนาคตของผลิตภัณฑ์หรือแนวคิดนั้นขึ้นอยู่กับ
ความนิยมในอดีตเป็นอย่างมาก สิ่งนี้เรียกอีกอย่างว่าเอฟเฟกต์ “รวยยิ่งขึ้น”
ความคล้ายคลึงกันระหว่างการทดลอง Facebook และ MusicLab นั้นตรงไปตรงมา: เพลงสอดคล้องกับโพสต์ ในขณะที่การดาวน์โหลดสอดคล้องกับการถูกใจ
สำหรับตลาดของผลิตภัณฑ์เช่นเพลง แบบจำลอง MusicLab แสดงเป็นนัยว่าการแสดงความนิยมหมายถึงผลิตภัณฑ์ทางวัฒนธรรมที่มีคุณภาพแตกต่างกันน้อยลงจะถูกบริโภคโดยรวม และผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงบางอย่างอาจไม่มีใครสังเกตเห็น
แต่ผลกระทบนั้นรุนแรงกว่าสำหรับตลาดแห่งความคิดเช่น Facebook ผลกระทบ “รวยขึ้น รวยขึ้น” ทบต้นไปเรื่อยๆ เช่น ดอกเบี้ยเงินกู้ ความนิยมโดยรวมของแนวคิดเดียวสามารถเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณและครองตลาดทั้งหมดอย่างรวดเร็ว
เป็นผลให้แนวคิดแรกในตลาดมีเวลามากขึ้นในการเติบโต และเพิ่มโอกาสในการครอบครองโดยไม่คำนึงถึงคุณภาพ (ข้อได้เปรียบของผู้เสนอญัตติรายแรกที่แข็งแกร่ง)
อ่านเพิ่มเติม: เราสร้างหุ่นยนต์หลอกลวงเพื่อดูว่าเหตุใดข่าวปลอมจึงแพร่กระจาย และพบจุดอ่อน
ข้อได้เปรียบของผู้เสนอญัตติรายแรกนี้อธิบายบางส่วนว่าทำไมรายการข่าวปลอมจึงมักมีอิทธิพลเหนือการเปิดเผยข้อมูล และเหตุใดจึงเป็นเรื่องยากที่จะแทนที่ความเชื่อที่ผิดและเป็นอันตรายด้วยทางเลือกที่ถูกต้องหรือดีต่อสุขภาพซึ่งมาในภายหลังในเกม
แม้จะมีการอ้างสิทธิ์ในบางครั้ง แต่ “ตลาดแห่งความคิด” ก็ไม่ได้รับประกันว่าเนื้อหาคุณภาพสูงจะได้รับความนิยม
งานวิจัยอื่นๆเสนอแนะว่าแม้ว่าแนวคิดที่มีคุณภาพจะนำไปสู่จุดสูงสุด แต่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคาดเดาได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าแนวคิดใดจะเกิดขึ้นก่อน กล่าวอีกนัยหนึ่งคุณภาพดูเหมือนจะไม่เชื่อมต่อกับความนิยม
มีวิธีแก้เกมไหมครับ?
ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะวาดภาพที่มืดมนของสังคมออนไลน์ ซึ่งข้อมูลที่ผิด แนวคิดประชานิยม และความท้าทายของวัยรุ่นที่ไม่แข็งแรงสามารถไหลผ่านสื่อออนไลน์ได้อย่างอิสระและดึงดูดความสนใจของสาธารณชน
อย่างไรก็ตาม อีกกลุ่มในการทดลอง MusicLab ซึ่งเป็นกลุ่มที่ไม่แสดงตัวบ่งชี้ความนิยมสามารถให้ความหวังแก่เราในการแก้ปัญหาหรืออย่างน้อยก็มีการปรับปรุงบางอย่าง
นักวิจัยรายงานว่าการซ่อนจำนวนการดาวน์โหลดนำไปสู่ตลาดที่ยุติธรรมและคาดการณ์ได้มากขึ้น ซึ่งความนิยมจะกระจายอย่างเท่าเทียมกันในหมู่คู่แข่งจำนวนมากและสัมพันธ์กับคุณภาพอย่างใกล้ชิด
ดูเหมือนว่าการตัดสินใจของ Facebook ที่จะซ่อนจำนวนไลค์ในโพสต์นั้นน่าจะดีกว่าสำหรับทุกคน
นอกจากการจำกัดแรงกดดันต่อผู้สร้างโพสต์และลดระดับความวิตกกังวลและความอิจฉาแล้ว ยังอาจช่วยสร้างสภาพแวดล้อมการแลกเปลี่ยนข้อมูลที่เป็นธรรมยิ่งขึ้น
และหากผู้โพสต์ใช้เวลาน้อยลงในการเพิ่มประสิทธิภาพเวลาในการโพสต์และเทคนิคอื่นๆ เพื่อเล่นเกมระบบ เราอาจสังเกตเห็นคุณภาพของเนื้อหาที่เพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ
